Functioning of fOREst Systems in a Changing EnvironmeNT (FORESCENT) Grupo de Investigación de la Universidad Politécnica de Madrid

Para predecir dinámicas forestales en escenarios de cambio climático es necesario comprender el comportamiento fisiológico de los árboles en términos de uso de agua y crecimiento. De este modo, es posible detectar umbrales de estrés hídrico o térmico causante del decaimiento y mortalidad de las masas forestales, así como comprender estrategias de adaptación al medio. Con este objetivo, el grupo de investigación FORESCENT está generando una base de datos de larga duración (multianual) y de alta resolución temporal (subhoraria) que registra flujo de savia mediante pulsos de calor y crecimiento diametral del tronco con dendrómetros de alta resolución espacial (< 1 µm) de tres hayas (Fagus sylvatica) y tres robles (Quercus petraea), especies dominantes en el Hayedo de Montejo, de contrastada ecología y con una amplia área de distribución en Europa.

La base de datos obtenida será implementada en modelos para evaluar la vulnerabilidad de ambas especies a extremos climáticos como la sequía estival, las heladas tardías y las olas de calor, cada vez más frecuentes en escenarios de cambio climático. Además, compararemos la respuesta al cambio climático de ambas especies en puntos de contrastada climatología. Para ello, colaboraremos con investigadores de toda Europa que participan en la red de monitorización europea TreeWatch, impulsada por la Universidad de Gante (Bélgica). Esta red de monitorización permite visualizar on-line y en tiempo real el flujo de savia, crecimiento y deshidratación de los árboles monitorizados, lo que facilita una detección temprana de umbrales de estrés irreversible, y acerca al público a las investigaciones científicas a través de su interactiva página web.